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Si usted o un ser querido necesitan planificar unos cuidados avanzados, es importante que conozca los documentos legales y médicos que puede utilizar para guiar a los proveedores en sus cuidados. Dos de ellos: el poder sanitario y las POLST, son formas muy importantes de garantizar que se cumplan sus deseos.

Es posible que se pregunte si debería asignar un apoderado sanitario para que tome decisiones en su nombre cuando usted no pueda hacerlo, qué implicaría y qué poderes se le otorgarían. Este artículo se lo explicará, incluyendo cómo asignar un poder sanitario, quién debería tener uno y algunos consejos para asegurarse de que no se le escapan detalles importantes.

¿Qué es un POLST?

El término POLST se refiere tanto a un formulario como a un proceso. POLST es un acrónimo de Physician Orders for Life-Sustaining Treatment (Órdenes médicas para el tratamiento de soporte vital). Un formulario POLST es una orden médica portátil que permite a un médico establecer un conjunto de órdenes médicas que se pueden trasladar de una institución a otra.

Por ejemplo, un formulario POLST puede permitirle transferir órdenes médicas entre una residencia y un hospital.

El objetivo de los formularios POLST es promover la coherencia y la corrección de los cuidados, especialmente en el caso de las personas mayores vulnerables.

Diferentes nombres para un POLST en diferentes estados

Dependiendo de su estadolas POLST reciben varios nombres, entre ellos

TPOPP - Órdenes Médicas Transportables para Preferencias del Paciente
MOLST - Órdenes médicas de tratamiento para prolongar la vida
MOST - Órdenes médicas sobre el alcance del tratamiento
POLST - Órdenes del proveedor para el tratamiento de soporte vital
COLST - Orden médica de tratamiento para prolongar la vida

¿Qué es un poder sanitario?

Un apoderado sanitario es alguien designado para tomar decisiones médicas en nombre de otra persona -normalmente un familiar- en caso de que ésta no pueda comunicarse o tomar esas decisiones por sí misma. Puede nombrar legalmente a un apoderado sanitario con un formulario llamado voluntades anticipadas.

Dependiendo del estado en el que viva, otros nombres para un poder sanitario pueden ser:

Sustituto
Proxy
Responsable de la toma de decisiones
Poder de asistencia sanitaria

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POLST vs Directiva anticipada

Un documento de voluntades anticipadas es un documento legal en el que alguien puede:

Nombrar a su apoderado sanitario
Dar instrucciones para tomar decisiones sobre sus cuidados, normalmente en situaciones de cuidados al final de la vida.
Proporcionar información sobre sus valores, creencias religiosas o espirituales y cualquier preferencia general en relación con el tratamiento y la atención médica.

Las voluntades anticipadas provienen del paciente. No es una orden médica, que procede de un médico. Dependiendo del estado en el que viva, la gente puede referirse a esto como:

Instrucciones previas
Testamento vital
Un poder notarial para la atención sanitaria

Un testamento vital se refiere a los deseos relativos a los cuidados y el tratamiento. El poder notarial para la atención sanitaria designa al apoderado para la atención sanitaria. Juntos, crean la directiva anticipada. Más información sobre Directivas anticipadas en este artículo.

Un formulario POLST no es un documento de voluntades anticipadas, ni tampoco un sustituto de un documento de voluntades anticipadas.

Los formularios POLST y las voluntades anticipadas son documentos que ayudan a planificar los cuidados por adelantado al detallar los deseos del paciente.

Los formularios POLST complementan las voluntades anticipadas, ya que ayudan a plasmar los deseos del paciente y garantizan la continuidad de los cuidados.

Otra ventaja de las POLST es que pueden utilizarlas los primeros intervinientes. Un POLST puede indicar a un paramédico u otro socorrista si el paciente desea recibir reanimación cardiopulmonar u hospitalización en caso de que su estado empeore repentinamente.

Un apoderado médico es una persona designada para tomar decisiones sobre atención médica en nombre de alguien que no puede comunicarse. Una POLST es una orden médica en la que se detallan los deseos de la persona en relación con el tratamiento.

¿Quién debe tener un POLST / Poder sanitario?

En Coalición Nacional POLST sugiere que todos los adultos pueden beneficiarse de la creación de una directiva anticipada. Esto permite al paciente indicar a otros qué decisiones quiere que se tomen en su nombre si no puede comunicarse. Puede incluir los tratamientos médicos que desea y sus valores o creencias religiosas.

Por otro lado, un POLST es adecuado para cualquier persona con una enfermedad grave o factores de riesgo de muerte que la hagan vulnerable, independientemente de su edad.

Disponer de estos documentos le permite dar instrucciones a los profesionales sanitarios sobre los tratamientos específicos que desea recibir durante una emergencia, en una multitud de posibles entornos asistenciales diferentes.

POLST frente a DNR

Tal vez se pregunte si una POLST puede sustituir o reemplazar a otros tipos de órdenes médicas, como una orden de no reanimación (DNR).

POLST: Más información

Más que sustituir o vetar una DNR, una POLST puede ser una herramienta para ayudar a su equipo asistencial a identificar sus preferencias de tratamiento, incluido si desea ser reanimado. Un POLST proporciona todo tipo de información adicional para ayudar al personal de urgencias a saber qué tratamientos administrar.

En lugar de hospitalizarle automáticamente a usted o a su ser querido, un POLST puede informar al personal asistencial de que su preferencia de tratamiento es que le mantengan cómodo donde está.

Al igual que las órdenes de no reanimar, las POLST pueden informar al personal médico de urgencias sobre la conveniencia o no de administrar reanimación cardiopulmonar. Las órdenes de no reanimar sólo son aplicables cuando alguien no responde, no tiene pulso y no respira.

Sin embargo, en la mayoría de las emergencias médicas, la persona respirará y tendrá pulso, o responderá. Aquí es donde entran en juego las principales diferencias con un POLST. Un POLST puede proporcionar mucha más información a quienes administran la atención de emergencia que una orden DNR.

Por ejemplo, las POLST de una persona pueden informar al personal de urgencias de que:

Sigue queriendo un tratamiento completo, lo que significa que los paramédicos deben llevarlos al hospital y considerar todas las opciones de tratamiento, incluidos los respiradores.
Quiere intervenciones médicas básicas limitadas y no desea ingresar en la unidad de cuidados intensivos (UCI).
No quiere ser hospitalizado, pero prefiere estar cómodo donde está.

POLST and Hospice Care

Never Call 911 or take a patient to the Emergency Room when they’re in hospice care.

This is counter-intuitive, especially when a patient is in distress. However, it’s important to call your hospice first. If they are unable to stabilize the patient, they can authorize ER/Hospitalization.

When a patient is admitted to the ER, they’ll be dismissed from hospice care and readmitted when they return.

Sin aprobación previa, el paciente será responsable al 100% de todos los gastos relacionados con su estancia en el hospital. Esto incluye los gastos de urgencias y hospitalización, pruebas diagnósticas, medicamentos y gastos de ambulancia.

¿Necesita un documento de voluntades anticipadas para tener un formulario POLST?

No, no es necesario tener una directiva anticipada para tener una POLST.

Sin embargo, un POLST y una directiva anticipada cumplen funciones diferentes y se complementan entre sí. Por lo tanto, quien utilice una de estas dos directivas debería utilizar también la otra.

Antes de que un médico u otro profesional sanitario rellene unas POLST, debe pedir al paciente una copia de sus voluntades anticipadas.

Esto permite al médico asegurarse de que los deseos de tratamiento del paciente coinciden en ambos documentos. De este modo, el médico puede evitar confusiones sobre el nivel de tratamiento que debe administrar en caso de urgencia.

¿Cómo se combinan las instrucciones previas y el formulario POLST?

Ambos formularios pueden proporcionar información sobre cómo desea ser tratado en caso de emergencia médica. La clave para que estos documentos funcionen juntos es que un POLST es portátil y puede garantizar la continuidad de la atención en diferentes entornos.

Sin embargo, sólo una directiva anticipada puede nombrar a un apoderado sanitario. En caso necesario, un apoderado sanitario puede modificar las POLST para cambiar o aumentar las opciones de tratamiento de un paciente.

¿Puede utilizar un formulario POLST para designar un sustituto legal?

No, debe utilizar una directiva anticipada para nombrar a su apoderado o apoderados sanitarios. Una vez hecho esto, el apoderado sanitario (sustituto) puede tomar decisiones sobre los cuidados de su ser querido y el nivel de tratamiento que recibirá.

¿Puede un apoderado médico anular al paciente?

Potencialmente, sí.

A veces, un apoderado sanitario puede desear anular o invalidar un POLST. Puede que sepan que la persona que no puede comunicarse ha cambiado sus deseos con respecto al tratamiento antes de tener la oportunidad de modificar sus POLST.

Dependiendo del estado en el que vivas, a veces es posible que un apoderado médico modifique o anule una POLST.

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Planificación sanitaria anticipada

Por lo general, es una buena idea que cualquier persona mayor de 18 años considere la posibilidad de establecer unas directrices anticipadas, aunque esté perfectamente sana.

Disponer de unas directrices anticipadas puede liberar a la familia y a los seres queridos de la responsabilidad de tomar decisiones difíciles sobre los cuidados y el tratamiento clínico. Las POLST son adecuadas para las personas con enfermedades o factores de riesgo potencialmente mortales.

Para comenzar la planificación anticipada de cuidados:

Reflexione sobre sus valores y lo que le importa

Hacerlo puede orientarle a la hora de tomar decisiones sobre los cuidados y el tratamiento al final de la vida, en caso de crisis médica.

Hable de las voluntades anticipadas con un profesional sanitario

Hablar con un médico puede darle una visión general útil de su estado de salud actual y del tipo de decisiones que usted o un apoderado pueden tener que afrontar. Por ejemplo, puede preguntar a su médico sobre las decisiones que pueden surgir si su hipertensión acaba provocándole un ictus.

La planificación anticipada de cuidados está cubierta por Medicare como parte de una consulta anual de bienestar. Si tiene un seguro médico privado, consulte a su compañía de seguros si cubre la planificación anticipada de la atención sanitaria.

Elegir a alguien para tomar decisiones médicas

Es importante nombrar a alguien de confianza como apoderado sanitario, ya sea un familiar, pareja, amigo íntimo o profesional, como un abogado,

Una vez que haya identificado a un apoderado de confianza, comente con él sus valores y preferencias de tratamiento. Si aún no estás preparado para hablar de tratamientos o decisiones asistenciales concretas, puedes empezar con las preferencias generales o probar otras formas de comunicar tus deseos, como escribir una carta.

Completar los formularios de voluntades anticipadas

Un testamento vital es una forma útil de hacer oficiales las decisiones sobre cuidados y tratamientos. Una vez que haya elegido a la persona que desea que actúe como su apoderado para la atención sanitaria, puede hacer oficial su decisión rellenando un formulario de poder notarial duradero para la atención sanitaria.

Haga que un médico u otro profesional sanitario rellene un formulario POLST

Una vez que haya establecido sus voluntades anticipadas y designado a su apoderado sanitario, comente sus preferencias específicas para los cuidados de urgencia con su profesional sanitario y pídale que rellene un formulario POLST.

Compartir formularios con las partes interesadas

Después de rellenar las voluntades anticipadas, haga copias para guardarlas en lugar seguro. Entregue copias de estos formularios al apoderado médico, al médico y al abogado, si alguien tiene uno.

Algunos estados tienen registros que pueden almacenar las voluntades anticipadas para que el médico o el apoderado médico de una persona puedan acceder a ellas fácilmente en caso de emergencia.

Conclusión

Un apoderado médico es una persona designada para tomar decisiones sobre atención médica en nombre de alguien que no puede comunicarse. Una POLST es una orden médica en la que se detallan los deseos de la persona en relación con el tratamiento.

Entender cómo funcionan estos formularios y cómo cumplimentarlos puede aportar tranquilidad y seguridad a una persona y a sus seres queridos de que se cumplirán sus deseos en caso de crisis médica.

La familia de empresas Sage está aquí para responder a cualquier pregunta que pueda tener.

Recursos del artículo:

Etiquetas del artículo: Voluntades Anticipadas

Robert LaBarge

Robert LaBarge is the Director of Digital Marketing and Corporate Communications for the Sage Family of Companies. Robert has spent nearly three decades creating healthcare marketing communications for Eli Lilly, Merck, the Jewish Home and Hospital – New York City, the Cleveland Clinic – Cleveland, and the Medical University of South Carolina – Charleston.