Cáncer de ovario en estadio 4: Significado, tratamiento y tasas de supervivencia

Si a usted o a un ser querido le han diagnosticado recientemente un cáncer de ovario en estadio 4, tiene que asimilar mucha información. Vivir con cualquier enfermedad crónica puede resultar abrumador, pero hay mucho que tener en cuenta cuando se trata de un cáncer que se ha extendido.

Las estadísticas pueden asustar, y es posible que tenga preguntas sobre las tasas de supervivencia y lo que puede esperar. Siga leyendo para saber más sobre lo que significa el cáncer de ovario en estadio 4, las opciones de tratamiento disponibles y cómo entender las cifras.

¿Qué es el cáncer de ovario en estadio 4?

El cáncer de ovario en estadio 4 es un cáncer de ovario que se ha extendido a otras zonas del cuerpo, como los pulmones o el hígado. Se clasifica como metastásico, o la forma más avanzada de cáncer. El cáncer de ovario en estadio 4 se divide a su vez en estadio 4a y estadio 4b, según el lugar al que se haya extendido el cáncer.

Cáncer de ovario en estadio 4a

En el estadio 4a, el cáncer no se ha extendido a otras zonas, como el bazo, el hígado o los ganglios linfáticos más allá del abdomen.

Cáncer de ovario en estadio 4b

El cáncer de ovario en estadio 4b se produce cuando las células cancerosas se han extendido al bazo, el hígado o los ganglios linfáticos más allá del abdomen.

¿Qué es el cáncer de ovario?

El cáncer de ovario es una enfermedad en la que células anormales situadas en los ovarios o cerca de ellos crecen de forma descontrolada. El crecimiento anormal también puede comenzar en las trompas de Falopio o en el peritoneo (tejido que recubre la cavidad abdominal). El cáncer puede afectar a tres tipos principales de células de los ovarios: epiteliales, germinales y estromales.

• Los tumores epiteliales se originan en las células que recubren la superficie externa del ovario. La mayoría de los tumores de cáncer de ovario son tumores de células epiteliales.
• Los tumores de células germinales se originan en las células que producen los óvulos.
• Los tumores del estroma se originan en las células del tejido estructural que producen hormonas y mantienen unido el ovario.

El cáncer de ovario se divide en cuatro estadios, cada uno de los cuales es más grave. 

Qué esperar del cáncer de ovario en estadio 4

El cáncer de ovario en estadio 4 es la forma más grave de la enfermedad. El cáncer de ovario en estadio inicial no suele presentar signos, por lo que su detección precoz puede resultar difícil. Síntomas como el dolor pélvico o abdominal suelen diagnosticarse erróneamente como otras afecciones. 

Hasta la fecha, los médicos aún no han desarrollado una prueba de detección del cáncer de ovario que funcione. Por lo tanto, muchas mujeres son diagnosticadas cuando el cáncer se encuentra en fases avanzadas, lo que significa que se ha extendido a otras partes del cuerpo.

¿Hacia dónde se propaga el cáncer de ovario?

El cáncer de ovario puede propagarse por todo el cuerpo por varios medios. Entre ellos, directamente a través de los tejidos de la pelvis y el abdomen, a través de los ganglios linfáticos y a través de los vasos sanguíneos.

Si el cáncer de ovario progresa al estadio 4, puede extenderse al:

• Estómago
• Intestinos
• Pecho
• Pulmones
• Hígado 
• Bazo
• Cerebro
• Piel

Síntomas del cáncer de ovario avanzado

Los estadios iniciales del cáncer de ovario no suelen causar síntomas, pero en los estadios avanzados es probable que aparezcan signos. 

Los síntomas del cáncer de ovario en estadio 4 incluyen:

• Dolor en la pelvis o el abdomen
• Molestias abdominales o hinchazón 
• Flujo vaginal o sangrado anormal fuera del ciclo menstrual o después de la menopausia.
• Cambios en los patrones intestinales, incluyendo diarrea o estreñimiento.
• Micción frecuente
• Sensación de saciedad rápida al comer
• Pérdida de peso
• Fatiga
• Dolor de espalda

Opciones de tratamiento para el cáncer de ovario en estadio 4

El tratamiento del cáncer de ovario en estadio 4 suele consistir en una combinación de intervenciones, como quimioterapia, cirugía y determinados medicamentos contra el cáncer.

Cirugía

Una forma habitual de tratar el cáncer de ovario es extirpar quirúrgicamente los órganos afectados. En las fases iniciales, el médico puede extirpar uno o ambos ovarios y una o ambas trompas de Falopio. En este caso, el útero permanece intacto, por lo que sigue siendo posible quedarse embarazada con óvulos propios, naturales o congelados, o con óvulos de una donante.

Si el cáncer está más extendido, el médico puede recomendar la extirpación quirúrgica de los ovarios, las trompas de Falopio, el útero, los ganglios linfáticos cercanos y un pliegue de tejido graso abdominal llamado epiplón.

Cuando el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo, el médico puede aconsejar una intervención quirúrgica para extirpar la mayor parte posible.

Quimioterapia

La quimioterapia es una clase de fármacos que utilizan sustancias químicas para destruir las células que crecen en exceso en el organismo, incluidas las células cancerosas. El médico puede recetar estos fármacos por vía oral o intravenosa.

Los médicos suelen prescribir quimioterapia para el cáncer de ovario después de la intervención quirúrgica a fin de destruir las células cancerosas que puedan quedar. A veces también prescriben este tratamiento antes de la cirugía.

La quimioterapia puede causar una serie de efectos secundarios difíciles. Además de destruir las células cancerosas, los medicamentos pueden dañar otras células del organismo. Los efectos secundarios más frecuentes son náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento, fatiga, anemia, caída del cabello, pérdida de apetito e infecciones.

Fármacos dirigidos contra el cáncer

En la terapia dirigida contra el cáncer, los médicos recetan medicamentos que identifican y atacan los puntos débiles de las células cancerosas, destruyendo así el tejido afectado. Antes de iniciar el tratamiento dirigido del cáncer de ovario, el médico puede realizar algunas pruebas para identificar qué tipo de fármacos dirigidos serán más eficaces para usted.

Tasas de supervivencia del cáncer de ovario en estadio 4

La Sociedad Americana del Cáncer clasifica las tasas de supervivencia del cáncer de ovario en estadio 4 en función del tipo de tumor. 

Las tasas de supervivencia a cinco años del cáncer de ovario son:

• Cáncer epitelial de ovario: 31%
• Tumores del estroma ovárico: 70%
• Tumores de células germinales del ovario: 74%.

En otras palabras, 31 de cada 100 personas con cáncer epitelial de ovario seguirán vivas cinco años después del diagnóstico.

Sin embargo, estas cifras no son inamovibles y las tasas de supervivencia pueden variar en función de muchos factores, como la edad, el tipo de tratamiento y el estado general de salud.

La edad importa

Según una investigación publicada en la revista International Journal of Women's Healthlas mujeres más jóvenes tienen más posibilidades de sobrevivir al cáncer de ovario en cualquiera de sus fases. Esto se debe a que las mujeres más jóvenes pueden tolerar tratamientos más agresivos y tienen más probabilidades de gozar de mejor salud general que las mujeres mayores de 64 años.

¿Cuánto tiempo se puede vivir con cáncer de ovario?

La tasa de supervivencia al cáncer de ovario depende de muchos factores, como el estadio, la gravedad y el tipo de tratamiento. Si se detecta precozmente en la primera fase, hasta el 93% de las personas con cáncer de ovario seguirán vivas en cinco años.

Las probabilidades cambian a medida que el cáncer de ovario empeora, con una tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer de ovario en estadio 4 tan baja como el 31%. 

PREGUNTAS FRECUENTES

He aquí las respuestas a las preguntas más frecuentes sobre el cáncer de ovario en estadio cuatro.

¿Es terminal el cáncer de ovario en estadio 4?

El cáncer de ovario en estadio 4 puede ser terminal, pero no siempre lo es. La esperanza de vida del cáncer de ovario en estadio 4 varía de una persona a otra. Dependiendo del tipo de tumor, la enfermedad tiene una tasa de supervivencia a cinco años del 31 al 74 por ciento. 

Aunque es muy difícil curar este tipo de cáncer con los tratamientos disponibles actualmente, puede tratarse con el objetivo de ayudar a los pacientes a sentirse mejor y vivir más tiempo.

¿Es doloroso el cáncer de ovario en estadio 4?

El cáncer de ovario en estadio 4 suele ser doloroso. Uno de los principales síntomas es el dolor en la región pélvica, así como dolor, hinchazón y molestias en el abdomen y necesidad frecuente de orinar.

Cuidados Palliative y opciones de cuidados Hospice para el cáncer de ovario en estadio 4

Si a usted o a un ser querido le han diagnosticado cáncer de ovario en estadio 4, tal vez desee considerar la posibilidad de recibir cuidados palliative . Se trata de una forma especializada de atención que se centra en aliviar el dolor y otros síntomas, así como en mejorar la calidad de vida de quienes padecen enfermedades crónicas.

Además de la atención médica, un equipo de cuidados palliative formado por médicos, enfermeras, especialistas, trabajadores sociales, dietistas y asesores espirituales, como capellanes, trabajará con usted para atender sus necesidades.

El tratamiento puede continuar con cuidados Palliative

Empezar palliative cuidados palliative no significa que los médicos dejen de intentar tratar o curar su cáncer. Recibirá tratamiento para controlar los síntomas y podrá continuar con los tratamientos destinados a detener o curar la enfermedad.

Cuando el cáncer de ovario en estadio 4 se vuelve terminal y los tratamientos han dejado de ser eficaces, puede ser momento de considerar los cuidados hospice . Este tipo de cuidados se centra en controlar los síntomas y mejorar el confort al final de la vida.

Durante los cuidados hospice , los tratamientos destinados a curar su enfermedad se interrumpen mientras su equipo de cuidados le prepara a usted y a sus seres queridos para la transición de la vida. Puedes recibir hospice en casa o en un centro de hospice .

Para más información, consulte nuestro artículo sobre las 5 etapas de los cuidados Palliative .

Resumen

Un diagnóstico de cáncer de ovario en estadio 4 puede ser abrumador, pero existen opciones de tratamiento, incluidos los cuidados palliative , para aliviar sus síntomas, mejorar su calidad de vida y ayudarle a vivir más tiempo.

La familia de empresas Sage está aquí para responder a cualquier pregunta que pueda tener.

Referencias

Cáncer de ovario en el mundo: epidemiología y factores de riesgo. [2019].

Tasas de supervivencia del cáncer de ovario [2023].