Comparte este útil recurso:

Enterarse de que una persona a la que aprecias ha recibido un diagnóstico de cáncer es universalmente aplastante. Incluso cuando no eres un paciente, es instintivo dejarlo todo y proporcionar cuidados oncológicos, consuelo y tranquilidad para aliviar solo una fracción del dolor y la ansiedad que sienten.

A nivel práctico y emocional, todos los aspectos de la vida familiar están a punto de cambiar. Más de 1,7 millones de personas en Estados Unidos tuvieron cáncer en 2019, según los CDC. Para cada uno de ellos, innumerables seres queridos tuvieron que hacer frente a circunstancias profundamente alteradas mientras daban un paso adelante para proporcionar apoyo.

La opción más cómoda para muchos enfermos de cáncer es quedarse en casa con sus seres queridos. La familiaridad y los lazos familiares pueden ser fuentes de paz en un momento difícil. Pero los cuidadores también necesitan apoyo, y muchos suelen renunciar a su propio bienestar para soportar la presión de prestar apoyo al enfermo de cáncer.

A medida que la enfermedad avanza, también lo hacen el agotamiento, el agotamiento, la complejidad y las exigencias emocionales que supone cuidar de los pacientes oncológicos de su familia.

Buscar ayuda y atender sus propias necesidades de salud como cuidador no es un signo de debilidad o egoísmo. Es una parte esencial del cuidado de sus seres queridos cuando realmente le necesitan. En este artículo se explica cómo afrontar el cáncer como familiar y proporcionar cuidados oncológicos a domicilio a un ser querido sin poner en riesgo su propia salud.

Reconocer los síntomas del cáncer

Los distintos tipos de cáncer provocan una serie de síntomas que afectan a todas y cada una de las partes del cuerpo. Afrontar el cáncer es diferente para cada persona que lo padece. Muchos síntomas también pueden producirse como resultado de afecciones no cancerosas, por lo que es esencial descartar precozmente cualquiera de los siguientes síntomas de cáncer.

La comprobación de estos síntomas evitará una ansiedad innecesaria. También ayudará al médico de su ser querido a detectar el cáncer en una fase temprana de su desarrollo y a mejorar las posibilidades de éxito del tratamiento. Síntomas comunes del cáncer en síntomas de cáncer son:

A medida que el cáncer avanza, es probable que estos síntomas se agraven, y la carga añadida de los efectos secundarios del tratamiento puede hacer mucho más difícil el cuidado de los pacientes con cáncer. La quimioterapia y la radioterapia atacan y eliminan las células cancerosas para reducir su impacto, pero también pueden dañar el tejido que rodea al cáncer y causar una serie de efectos adversos, entre ellos:

Anemia
Pérdida de apetito
Hemorragias y hematomas
Problemas cognitivos, como lagunas de memoria o dificultad para concentrarse.
Estreñimiento
Delirio
Diarrea
Fatiga y problemas de sueño
Problemas de fertilidad
Síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, escalofríos y debilidad.
Caída del cabello
Infección
Problemas de boca y garganta, como dificultad para tragar
Náuseas
Problemas nerviosos como entumecimiento o aumento de la sensibilidad
Inflamación de órganos, especialmente cuando se recibe inmunoterapia para ciertos tipos de cáncer.
Dolor
Problemas de salud sexual (como disfunción eréctil tras una operación de cáncer de próstata)
Cambios en la piel y las uñas
Hinchazón de las extremidades (edema)
Problemas urinarios y de vejiga
Vómitos

La atención y el tratamiento del cáncer son cada vez más eficaces para ayudar a las personas a controlar y recuperarse de muchos tipos de cáncer. Sin embargo, dependiendo del tipo y el estadio del cáncer, del estado general de salud de su ser querido y de cómo responda al tratamiento, es posible que necesite cuidados las 24 horas del día al final de su vida. Los síntomas de los cánceres en fase tardía o terminal pueden incluir:

Necesidad de asistencia casi constante en todas las tareas debido a una debilidad grave y prolongada.
Problemas bucales y de apetito, incluido un menor interés por la comida y una disminución de la capacidad para tragar pastillas y medicamentos, sequedad persistente de boca y acumulación de mucosidad en la parte posterior de la garganta.
Somnolencia extrema, lo que significa que pueden pasar la mayor parte del día durmiendo y les cuesta despertarse.
Aumento de la confusión, disminución de la concentración y aumento de la inquietud.
Movimientos musculares bruscos y espasmódicos.
Piel fría, húmeda y manchada, circulación reducida y latidos cardíacos débiles, rápidos o irregulares.
Dificultades respiratorias extremas, como respiraciones ruidosas espaciadas entre 10 y 30 segundos, tensión de los músculos del cuello para apoyar la respiración y gruñidos durante las respiraciones.

Cuidar a los enfermos de cáncer de su familia

Al principio, es posible que su ser querido no necesite mucha ayuda para controlar el cáncer y que intente seguir con su forma de vida actual el mayor tiempo posible. Incluso puede mostrar frustración cuando se le ofrece ayuda durante el tratamiento del cáncer. Su ser querido está procesando la carga que la enfermedad y los tratamientos suponen para su cuerpo.

A medida que la enfermedad avanza y cada vez son menos capaces de llevar una vida cotidiana como antes, su necesidad de ayuda aumentará. Es posible que necesite apoyo en las tareas cotidianas, la higiene personal y la preparación de la comida. Además, tendrán que apoyarse en ti emocionalmente, afrontando su posible muerte mientras superan los agonizantes síntomas.

Ayudar a un ser querido con cáncer a vivir el día a día

Ayudar a una persona con cáncer implica apoyarla mientras compagina las exigencias físicas y mentales del tratamiento con el mantenimiento de su agenda diaria.

Sin embargo, hay muchas maneras de aliviar el devastador impacto del cáncer:

Asumir algunas de sus tareas: Ocuparse de las tareas domésticas y de la compra puede ser agotador y llevar mucho tiempo a los enfermos de cáncer, y saber que un familiar se ocupa de ello puede proporcionarles tiempo para descansar. También puede resultarles difícil recordar o centrarse en sus responsabilidades, por lo que ocuparse de los enfermos de cáncer organizando las facturas o preparando a sus hijos para el colegio puede ser de gran ayuda.
Apoyarles durante el tratamiento y los cuidados oncológicos: Asegúrese de que su programa de medicamentos está en su teléfono y de que acude a las citas con ellos en la medida de lo posible mientras toma notas. Acompañar a una persona con cáncer a sus citas, revisiones y exploraciones puede ayudarla a mantener su tratamiento activo sabiendo que un ser querido le está ayudando a seguirlo.
Dar un paso adelante en favor de las personas que les rodean. Si su ser querido tiene hijos o pareja, sus vidas también se verán alteradas, así que intente ayudarles a mantener la normalidad. Asegúrese de que los niños van al entrenamiento de fútbol o a dormir fuera de casa, y póngase en contacto con su pareja para ofrecerle ayuda. Considerar la ayuda externa: Trabajar con enfermeras experimentadas en cuidados palliative o hospice hospicio puede aliviar el dolor y los desafíos a los que se enfrenta su ser querido y, al mismo tiempo, aliviar la carga de su familia. Sage Hospice se enorgullece de proporcionar cuidados palliative y hospice móviles personalizados para pacientes con cáncer para enriquecer su vida cotidiana según sea necesario.
Prepáreles comidas preparadas. Aunque a usted no se le dé bien cocinar, si prepara comidas nutritivas y fáciles de comer, como sopas o ensaladas, su familiar tendrá una cosa menos en la que pensar. Durante los tratamientos de quimioterapia y radioterapia, muchas personas pierden el apetito. Proporcionarles una fuente fácil de nutrientes puede ayudarles mucho en su recuperación.
Regala con moderación: Los regalos bien pensados, como un gorro de punto y una bufanda para abrigarles tras la caída del pelo por la quimioterapia, pueden ayudar a los pacientes oncológicos a sentirse cómodos y vistos durante su tratamiento. Sin embargo, si se les colma de regalos que no tienen energía para utilizar, se corre el riesgo de alejarles aún más de su rutina habitual.
Mantén su motivación: Algunos días, tu ser querido estará demasiado cansado o enfermo para relacionarse, pero invítale a dar paseos cortos y a ponerse al día, o acércate a su casa y prepárale una taza de té. Esto le ayudará a sentirse más conectado y motivado entre sus inevitables bajones de ánimo y concentración.

Seguridad básica durante la atención domiciliaria del cáncer

Para una persona con cáncer, la seguridad en el hogar puede ser crucial, ya que ayuda a prevenir caídas y accidentes al tiempo que proporciona la tranquilidad de que las medidas de emergencia están siempre cerca por si acaso.

Los pasos pueden incluir:

Retirar alfombras, separadores de ambientes elevados y todo aquello que corra el riesgo de caerse.
Ayudarles a reorganizar los muebles para facilitarles al máximo los desplazamientos entre habitaciones.
Eliminar del alcance de los niños peligros como cables expuestos, lámparas colgantes y sustancias tóxicas.
Cambiar las bombillas para que la casa esté bien iluminada.
Comprobación de todas las alarmas de humo y extintores de la casa.
Posiblemente ayudándoles a instalar un dispositivo de vigilancia de caídas o un sistema de respuesta personal de emergencia que pueda ponerse en contacto con usted, con otros seres queridos o con los servicios de emergencia con sólo pulsar un botón. El cuidado de los enfermos de cáncer consiste tanto en prevenir nuevos problemas de salud como en tratar los actuales.
Proporcionar al paciente un intercomunicador personal, un walkie-talkie o un vigilabebés para facilitar la comunicación durante los cuidados oncológicos.
Instalar asientos de inodoro elevados y barras de apoyo a ambos lados de la taza para facilitar las visitas al baño, así como colocar alfombrillas antideslizantes en la bañera/ducha y en el suelo del baño para reducir el riesgo de caídas.
Colocar moqueta o agarre de seguridad en las escaleras donde sea necesario, e instalar pasamanos a ambos lados de las escaleras.

Tenga en cuenta que, al trabajar con enfermeros móviles para pacientes con cáncer, le aconsejarán sobre los consejos de seguridad adecuados en su casa, teniendo en cuenta su configuración y las capacidades actuales de su ser querido con cáncer.

Cómo comunicarse con un ser querido enfermo de cáncer

En cualquier fase del cáncer, la comunicación puede resultar extremadamente difícil en medio de la nube de incertidumbre que acompaña a la enfermedad, sea cual sea el pronóstico. A veces, hablar con alguien mientras se abre camino a través del cáncer consiste más en saber cuándo no comunicarse y dónde crear límites.

El terror, la rabia y la frustración son respuestas completamente lógicas a la vida con cáncer, pero pueden y de hecho se hacen más llevaderas cuando se forma parte de la red de apoyo adecuada. He aquí cómo hablar con un ser querido con cáncer:

La regla más importante: escuchar. No es necesario tener todas las respuestas cuando se atiende a pacientes con cáncer. No hace falta saber qué decir a continuación. Basta con estar presente. La parte más importante de los cuidados oncológicos es la atención.
Evite charlar cuando sea probable que le interrumpan o cuando alguno de los dos esté ocupado o fatigado.
Espere a que su ser querido esté preparado para hablar, y no mueva el tema hacia el cáncer a menos que él lo haga.
Respeta sus sentimientos. Es probable que tengas que procesar algunos temas y opiniones difíciles.
No les digas que todo va a ir bien. Puede que no sea así, y puede que no quieran ese tipo de estímulo.
Aceptar que su experiencia con el cáncer es única y evitar relacionar las historias y soluciones de otros supervivientes de cáncer con sus circunstancias.
Habla durante un tiempo determinado, ya que hablar de emociones puede resultar agotador. Puede ser una buena idea planear algo divertido y sin conversación, como ver una película, después.
Repite lo que te digan, tanto para aclarar la información que necesites saber como para mostrar tu compromiso con la conversación.
Muestra empatía, no compasión. "Entiendo lo mal que te sientes" es mejor que "siento que te sientas así". Estar con ellos, cogerles de la mano o ponerles una mano de apoyo en el hombro puede ser suficiente.
A la hora de elegir un socio de cuidados palliative o hospice , busque una organización que haga hincapié en la comunicación como parte integral de su oferta asistencial. Los pacientes que padecen cáncer no sólo se enfrentan a mucho dolor, sino también a muchos retos emocionales. Una enfermera empática, como nuestras enfermeras de Sage, contribuirá en gran medida a garantizar que su ser querido se sienta escuchado.

Apoyo para cuidadores de enfermos de cáncer: Cómo cuidarse a uno mismo mientras se cuida a los demás

Dadas las exigencias que conlleva el cuidado de los seres queridos, la atención a los cuidadores oncológicos, que se enfrentan a un riesgo muy real de agotamiento, es una parte fundamental del tratamiento del cáncer. Aunque el sentimiento de obligación hacia un ser querido puede ser abrumador y consumirlo todo, también es importante cuidar de uno mismo y de las propias responsabilidades prácticas y emocionales.

Tómate descansos regulares para controlarte y, si notas que tienes hambre, estás cansado o agotado, pon en marcha medidas que te ayuden a sentirte mejor. Por ejemplo:

Hacer descansos regulares, como dar un paseo por la naturaleza o simplemente dar una vuelta a la manzana.
Hablar con un amigo, otro familiar o un profesional de la salud mental para desahogarse o replantear sus sentimientos.
Asegúrate de mantener las actividades que te gustan.
Tomar un largo baño caliente, practicar yoga o meditación, o coger unos auriculares y un buen libro... lo que sea que ayude a tu cuerpo y a tu mente a calmarse.
Preparar tu comida favorita, y asegurarte de que comes y duermes lo suficiente en general.
Hacer ejercicio con regularidad.
Únase a un grupo de apoyo para cuidadores de enfermos de cáncer: ellos saben lo duro que es cuidar de enfermos de cáncer en su familia y pueden compartir perspectivas importantes.
Pregunte a su ser querido con cáncer si le importaría que sus amigos o familiares le ayudaran y, a continuación, involucre a otras personas para aligerar la carga.
Si le surgen preguntas, no dude en pedir aclaraciones al personal de enfermería y a los médicos de su ser querido.

Cuándo buscar ayuda externa para afrontar el cáncer

Muchos cánceres entran en remisión y pueden tratarse. Sin embargo, el cáncer suele empeorar y la calidad de vida puede deteriorarse lo suficiente como para que la familia y los amigos necesiten ayuda con los cuidados. El tratamiento de los síntomas, la programación de los medicamentos y el restablecimiento de una relativa comodidad pueden implicar cuidados oncológicos las 24 horas del día que muchos cuidadores simplemente no tienen los recursos para proporcionar.

Si ha llegado a la fase de agotamiento del cuidador -esa etapa cumbre de agotamiento, tristeza y enfado mientras cuida de los enfermos de cáncer de su familia-, puede que haya llegado el momento de plantearse el relevo, un servicio vital que ofrece apoyo a los cuidadores de enfermos de cáncer.

Los cuidados de relevo permiten a los profesionales intervenir y seguir prestando cuidados. Esto alivia la presión sobre el cuidador primary sin sacrificar ni retrasar la asistencia sanitaria ni el nivel de comodidad del paciente oncológico. Los servicios de relevo pueden convertirse en un pilar esencial del bienestar del cuidador mientras atiende a pacientes con cáncer. Podrá hacer recados, relajarse o dedicarse tiempo a sí mismo, sabiendo que su ser querido está en buenas manos.

El papel del apoyo domiciliario en el tratamiento del cáncer

Los cuidados de respiro para el cáncer incluyen la atención domiciliaria, que consiste en realizar las tareas diarias, proporcionar compañía y garantizar la comodidad de su ser querido sin necesidad de salir de casa. Tanto si necesita cuidados las 24 horas del día como si solo necesita un par de horas cada día, los cuidados de relevo a domicilio pueden aliviar la carga de todos los implicados en el viaje oncológico de su familiar.

Los asistentes domiciliarios están disponibles para tareas cotidianas como vestirse, tareas domésticas ligeras y bañarse. Cuando se requiere un apoyo más continuado, como cuidados y monitorización a pie de cama, los asistentes domiciliarios pueden ayudar, aliviando al cuidador para preservar su bienestar mental y permitiendo a los enfermos de cáncer socializar con regularidad fuera de su núcleo familiar.

¿Y ahora qué? Cuidados Palliative y Hospice

Las familias, los amigos y los pacientes pueden experimentar una intensa negación en torno a las siguientes etapas de la atención oncológica. Esta etapa puede parecer muy definitiva para todos los implicados. Es más fácil seguir posponiendo discusiones dolorosas que pensar en cómo el paciente quiere pasar sus últimos meses. Y puede llegar un momento en que los cuidadores no puedan dedicar suficiente tiempo a la comodidad del paciente.

Es muy importante abordar estas cuestiones mientras el paciente aún puede procesar y comunicar claramente sus deseos. Tanto los cuidadores como los pacientes pueden encontrar la conversación mucho más difícil si la posponen. Inicie la conversación pronto y sepa que existen medidas para que los cuidados al final de la vida sean lo más cómodos posible para su familiar.

Cuidados Palliative

Los cuidados Palliative consisten en aliviar el dolor y hacer que las personas con cáncer se sientan lo más cómodas posible. También pretenden aliviar la angustia y maximizar la calidad de vida. Aunque a menudo se confunden con los cuidados al final de la vida, los cuidados palliative pueden aplicarse durante cualquier periodo de tiempo y en cualquier fase de la enfermedad. Se pueden iniciar los cuidados palliative tanto si el paciente ha dejado de recibir tratamiento activo contra el cáncer como si no.

A cuidadospalliative del cáncer está formado por especialistas médicos, enfermeras y trabajadores sociales dedicados a atender a pacientes con cáncer. Proporcionan:

Tratamiento médico
Apoyo a la salud mental
Apoyo social

Cuidados Hospice

Los cuidados Hospice consisten en hacer que el final de la vida de una persona sea lo más cómodo posible. Es una triste realidad que los cuidados palliative no siempre bastan para evitar la muerte por cáncer de un paciente. Dados los graves efectos secundarios de muchos tratamientos oncológicos, a menudo se opta por renunciar a ellos y recibir cuidados hospice para vivir los últimos días con la máxima comodidad y dignidad.

En hospice , un equipo especializado de médicos, enfermeras, profesionales de la salud mental, masajistas, trabajadores sociales y asesores en duelo ayudan a controlar los síntomas y a reducir el dolor y la angustia del paciente. También se dispone de asesores espirituales que respetan y tienen en cuenta las creencias religiosas o culturales del paciente.

Los cuidadoshospice de Sage pueden ayudar a que el cuidado de los seres queridos enfermos de cáncer sea lo más tranquilo posible durante sus últimos días, ya sea en casa o en un centro especializado. Con años de experiencia asistiendo a pacientes con cáncer, las enfermeras dehospice Sage están totalmente preparadas para apoyar a su ser querido y a los miembros de su familia.

Atención oncológica - Balance final

Con el cáncer, la aplastante verdad es que el dolor será inevitable para el paciente y toda su familia. Es probable que sienta el peso del mundo sobre sus hombros, pero no tiene por qué hacerlo solo.

Conseguir el apoyo adecuado para el cuidador de un enfermo de cáncer es fundamental para el proceso de curación de su ser querido. Nadie espera que seas inquebrantable mientras cuidas de un enfermo, y cuidarte mientras lo haces es tremendamente importante para prevenir el agotamiento. Si los síntomas avanzan o siente que ya no puede más, pida ayuda. Apoyarse en amigos, familiares o servicios profesionales, como los servicios de relevo, los cuidados palliative y los cuidados hospice , puede tener un gran impacto tanto en el cuidador como en el paciente.

Deje que la FamiliaSage le guíe a usted y a sus seres queridos a través de los momentos más incómodos de sus vidas y más allá. Podemos ayudarte para que puedas ayudarles.

La Familia de Compañías Sage tiene ubicaciones en varios estados incluyendo: Sage Hospice , Primary and Palliative Care en Arizona, Elevation Hospice en Colorado; Elevation Hospice, Mobile Primary and Palliative Care en Utah, y Agape Hospice Care en Georgia.

Para más información o para hacer una remisión:

Para obtener la guía completa de criterios sobre los factores que influyen en la elegibilidad de los hospice iativos, póngase en contacto con nosotros o consulte la guía completa de la LCD en el sitio web de los CMS. También puede remitirnos hospice utilizando la información de contacto que figura a continuación.

La familia de empresas Sage ofrece servicios hospice en:

Ashley Welch

Ashley Welch es una periodista especializada en información sanitaria y científica con más de una década de experiencia tanto en noticias de última hora como en reportajes de larga duración. Durante varios años fue redactora de salud en CBSNews.com, donde informaba, redactaba y editaba artículos y reportajes diarios sobre salud. Actualmente trabaja como freelance para diversas publicaciones locales, nacionales e internacionales.