Kann man an Demenz sterben?

Eine Demenzdiagnose kann für die ganze Familie eine schwere Belastung sein. Wenn Sie einen geliebten Menschen mit Demenz betreuen, fragen Sie sich vielleicht, wie das Leben aussehen wird, wenn die Krankheit in ihr späteres Stadium übergeht, und wie es enden könnte. Es ist wichtig zu wissen, dass eine Demenzerkrankung zwar oft nicht zum Tod führt, aber eine Reihe von Komplikationen mit sich bringen kann, die tödlich enden können.

Auch wenn der Gedanke an das Ende des Lebens eines geliebten Menschen schwerfällt, sollten Sie die Anzeichen kennen, auf die Sie achten müssen, und wissen, wie Sie Ihren geliebten Menschen vor den üblichen Gefahren und Risiken schützen können. Lesen Sie weiter, um mehr über die häufigsten Todesursachen bei Menschen mit Demenz und über die Symptome einer Verschlechterung der Krankheit zu erfahren.

Was ist Demenz?

Demenz ist ein Sammelbegriff für eine Reihe von neurodegenerativen Erkrankungen, die das Gedächtnis, das Denken und die Kommunikationsfähigkeit beeinträchtigen. Diese Krankheiten werden durch abnorme Veränderungen des Gehirns verursacht. Im Laufe der Zeit führen sie zu einem Rückgang der kognitiven Fähigkeiten, was die Fähigkeit, im Alltag zu funktionieren, stark beeinträchtigt. 

Demenz tritt am häufigsten bei älteren Erwachsenen auf, ist aber kein normaler Teil des Alterns. Es gibt viele Arten von Demenz, darunter:

• Alzheimer-Krankheit
• Lewy-Körperchen-Demenz
• Die Parkinsonsche Krankheit
• Vaskuläre Demenz
• Frontotemporale Störungen

Wie sterben Menschen an Demenz? Komplikationen, die zum Tod führen können

Es ist zwar unwahrscheinlich, an einer Demenz zu sterben, aber die Komplikationen, die das Leben mit einer neurodegenerativen Krankheit mit sich bringt, können zum Tod führen.

Dazu gehören Infektionen, Stürze, Herz-Kreislauf-Probleme und Unterernährung.

Infektionen

Eine der häufigsten häufigsten Todesursachen bei Menschen mit Demenz ist eine Lungenentzündung aufgrund einer bakteriellen Infektion. Eine Lungenentzündung entzündet die Lungenbläschen und führt zu einer Reihe von Atemsymptomen wie Husten, Atemnot, Fieber und Schüttelfrost.

Lungenentzündungen sind unterschiedlich schwer, können aber lebensbedrohlich sein, vor allem bei älteren Erwachsenen mit geschwächtem Immunsystem, z. B. bei Demenzkranken.

Fälle

Das Leben mit Demenz macht Sie anfälliger für Stürze aus einer Reihe von Gründen.

• Beweglichkeit. Mit dem Fortschreiten der Krankheit werden Muskelkraft, Mobilität und Gleichgewicht beeinträchtigt. Menschen mit Demenz haben auch visuell-räumliche Probleme, was dazu führen kann, dass sie beim Gehen oder Treppensteigen Schritte falsch einschätzen.
• Gedächtnisschwäche und schlechtes Urteilsvermögen. Ihr Angehöriger kann zum Beispiel vergessen, dass es nicht sicher ist, eine Treppe allein hinunterzugehen. Oder sie gehen nachts auf einer vereisten Einfahrt spazieren, ohne zu verstehen, dass mehr Vorsicht geboten ist.
• Nebenwirkungen. Medikamente zur Behandlung von Demenzsymptomen, wie Antidepressiva und Benzodiazepine, können Nebenwirkungen haben, die zu Stürzen führen können. Dazu gehören Schwindel, Schläfrigkeit und ein plötzlicher Blutdruckabfall beim ersten Aufstehen.

Stürze sind für Demenzkranke in der Regel auch sehr viel schwerwiegender. Untersuchungen haben ergeben, dass Menschen mit Alzheimer-Krankheit ein höheres Risiko haben, nach einem Sturz eine Hüftfraktur zu erleiden, und ein höheres Risiko, nach einem Hüftbruch zu sterben als Menschen ohne diese Krankheit.

Herz-Kreislauf-Probleme

Demenzerkrankungen sind mit einem erhöhten Risiko für schwere Herzprobleme verbunden, die zum Tod führen können. Die Parkinson-Krankheit zum Beispiel erhöht das Risiko eines Schlaganfalls. 

Demenz ist auch mit ungesunden Arterien verbunden. Dies kann zu einem Herzinfarkt, Blutgerinnseln und Herzversagen führen.

Unterernährung

Unterernährung und Demenz können Hand in Hand gehen. Unzureichende Ernährung kann Demenz sogar begünstigen und verschlimmern, da sie ein Risikofaktor für den kognitiven Abbau ist. Demenz kann auch das Essverhalten der Betroffenen verändern und zu Appetitlosigkeit führen. Gewichtsverlust und schlechte Ernährung können zu Gebrechlichkeit, Mobilitäts- und Gleichgewichtsverlust führen, was das Risiko von Stürzen, Knochenbrüchen und Tod erhöhen kann.

Stadien der Demenz vor dem Tod

Im fortgeschrittenen Stadium der Demenz verschlimmern sich die Symptome in der Regel. Zu den Anzeichen einer Demenz im Spätstadium gehören:

• Unfähigkeit zu sprechen oder zu kommunizieren
• Sie benötigen Hilfe bei alltäglichen Verrichtungen und sind nicht in der Lage, sich selbständig fortzubewegen.
• Begrenztes Verständnis für das, was andere zu ihnen sagen
• Schwierigkeiten beim Schlucken und weniger Essen
• Inkontinenz
• Gebrechlichkeit
• Wiederkehrende Infektionen

Wie man jemanden mit Demenz im Spätstadium pflegt

Die Pflege eines geliebten Menschen mit Demenz ist eine große Verantwortung, die Sie vielleicht nicht allein bewältigen können. Wenn Sie sich überfordert fühlen, gibt es Hilfe, z. B. Kurzzeitpflege und häusliche Demenzpflege. So kann Ihr Angehöriger ganz bequem in seinem eigenen Zuhause betreut werden.

Eine häusliche Pflegehilfe kann nur für ein paar Stunden am Tag oder rund um die Uhr eingesetzt werden. 

Wenn die Demenz fortschreitet, braucht Ihr Angehöriger wahrscheinlich Hilfe bei alltäglichen Aufgaben wie Essen, Baden, Körperpflege, Anziehen, Toilettengang und der Einnahme seiner Medikamente. Eine häusliche Pflegehilfe kann bei diesen Aufgaben helfen. 

Um bei Kräften zu bleiben, braucht Ihr Angehöriger eine angemessene Ernährung. Deshalb ist es wichtig, dass sein Kühlschrank mit gesunden Lebensmitteln gefüllt ist. Als Betreuer sind Sie auch der Anwalt der Gesundheit Ihres Angehörigen. Sie müssen seine Symptome überwachen und seinem Arzt alles Neue oder Beunruhigende melden.

Tipps zur Sicherheit zu Hause

Eine Demenzerkrankung kann das Urteilsvermögen und das räumliche Vorstellungsvermögen beeinträchtigen. Es ist wichtig, Gefahrenquellen in der Wohnung zu beseitigen, die Ihren Angehörigen dem Risiko von Unfällen und Stürzen aussetzen können.

Tipps zur Ihr Zuhause zu einem sichereren Ort für einen geliebten Menschen mit Demenz sind unter anderem:

• Halten Sie Räume und Flure gut beleuchtet.
• Beseitigen Sie Stolperfallen, z. B. Teppiche, Verlängerungskabel und Unordnung in der Wohnung.
• Installieren Sie Haltegriffe und/oder einen stabilen Sitz in der Dusche.
• Bewahren Sie Medikamente unter Verschluss auf.
• Stecken Sie Sicherheitsstecker in Steckdosen, wenn diese nicht benutzt werden.
• Verwenden Sie Geräte mit automatischer Abschaltfunktion. Sie können Zeitschaltuhren für Herde und andere Geräte nachkaufen.
• Decken Sie die Herdknöpfe ab oder stellen Sie das Gas ab, wenn es nicht benutzt wird.
• Bewahren Sie potenziell gefährliche Gegenstände, wie Werkzeuge, Reinigungsmittel und Chemikalien, in allen Bereichen Ihres Hauses außer Sichtweite auf.
• Halten Sie eine Liste mit Kontaktnummern für Notfälle bereit, darunter die Nummern des örtlichen Krankenhauses, der Feuerwehr und der Giftnotrufzentrale.
• Vergewissern Sie sich, dass Kohlendioxid- und Rauchdetektoren ordnungsgemäß funktionieren.
• Entfernen Sie Schusswaffen oder stellen Sie sicher, dass sie in einem verschlossenen Schrank aufbewahrt werden.

The Role of Hospice Care

If your loved one’s doctor has determined that they have six months or less to live, they are eligible for hospice care. This specialized form of care seeks to enhance comfort and improve the quality of life for those dying of a terminal illness. Hospice care can be provided at home or in a hospice center. 

FAQs

Hier finden Sie Antworten auf einige der am häufigsten gestellten Fragen zum Thema Sterben bei Demenz.

Wie lange leben Demenzkranke?

Die Lebenserwartung von Menschen mit Demenz ist unterschiedlich, liegt aber im Durchschnitt bei etwa vier Jahre nach der Diagnose. Schätzungen gehen davon aus, dass Menschen, bei denen Alzheimer im Alter von 65 Jahren oder älter diagnostiziert wird im Durchschnitt vier bis acht Jahre leben. Einige leben jedoch bis zu 20 Jahre oder sogar noch länger.

Wie schnell schreitet die Demenz voran?

Es gibt verschiedene Formen von Demenz, ein Begriff, der mehrere neurodegenerative Störungen beschreibt, die das Gedächtnis und die kognitiven Funktionen beeinträchtigen. Alle diese Erkrankungen, einschließlich der Azheimer-Krankheit, der Parkinson-Krankheit, der Lewy-Body-Demenz und der vaskulären Demenz, sind progressiv. Das bedeutet, dass sie sich mit der Zeit verschlimmern.

Wie schnell eine Demenzerkrankung fortschreitet, kann von Mensch zu Mensch unterschiedlich sein. Der Rückgang kann allmählich über viele Jahre hinweg erfolgen, oder er kann innerhalb weniger Monate schnell voranschreiten.

Woran erkennt man, dass ein Demenzkranker im Sterben liegt? 

While death can look different for everyone, there are some telltale signs that the end of life is near. Your hospice care team will let your family know when the time is approaching. Together, they’ll do everything they can to ensure your loved one is comfortable.

Zu den Anzeichen dafür, dass der Tod eines Demenzkranken nahe ist, gehören:

• Unfähigkeit zu schlucken und Aufhören zu essen
• Erhöhte Erregung oder Unruhe
• Unregelmäßige Atmung
• Verlust des Bewusstseins
• Abfall des Blutdrucks
• Unregelmäßiger Herzschlag
• Kalte Hände und Füße
• Gesprenkelte Haut, die blau oder violett gefärbt ist

Zusammenfassung

Die meisten Menschen sterben zwar nicht an der Demenz selbst, aber die Komplikationen neurodegenerativer Krankheiten wie Alzheimer, Parkinson und Lewy-Körperchen-Demenz führen am häufigsten zum Tod. Zu diesen Komplikationen gehören Infektionen, Stürze, Herz-Kreislauf-Probleme und Unterernährung. 

Als Betreuer Ihres Angehörigen können Sie Maßnahmen ergreifen, um gefährliche Komplikationen zu verhindern. Sie können ihm Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln verschaffen, Vorsichtsmaßnahmen in der Wohnung treffen, um Stürze zu vermeiden, und dafür sorgen, dass er vor Sicherheitsrisiken geschützt ist.

Resources like respite care and dementia home care can also help if you’re feeling overwhelmed or burned out. And when the end of life is approaching, hospice care can step in to assure your loved one is as comfortable as possible.

Die Sage Family of Companies steht Ihnen für alle Fragen zur Verfügung.

Artikel Ressourcen

• Todesursache bei Patienten mit Demenzerkrankungen, NIH 2009
• Risikofaktoren im Zusammenhang mit Stürzen bei älteren Erwachsenen mit Demenz: A Systematic Review, NIH 2017
• Hüftfrakturrisiko und nachfolgende Sterblichkeit bei Patienten mit Alzheimer-Krankheit im Vereinigten Königreich, 1988-2007, Oxford University Press, 2010
• Erhöht die Parkinson-Krankheit das Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse? Eine systematische Überprüfung und Meta-Analyse, NIH 2019
• Atherosklerose: Täter und Mitverursacher der vaskulären Demenz, NIH 2021
• Unterernährung bei Alzheimer-Krankheit, Demenz mit Lewy-Körperchen und frontotemporaler Lobärdegeneration: Vergleich anhand des Serumalbumin-, Gesamtprotein- und Hämoglobinspiegels, NIH 2016
• Sicherheit zu Hause, Alzheimer-Vereinigung, 2025
• Demenz nach dem 75. Lebensjahr: Überleben in verschiedenen Schweregraden und verlorene LebensjahreNIH 2012
• Fakten und Zahlen zur Alzheimer-Krankheit, Alzheimer's Association, 2025